上海是我国连环画的发祥地和大本营，占据着连环画创作与出版的半壁江山。
解放后到“文革”前，作为连环画五大出版基地之一的上海，曾有大手笔出现，那就是策划编绘出长篇套书《三国演义》，全书共60册，篇幅近七千幅。这是建国以来第一部大型套书，它的编绘质量堪称一流，以至于后来经过许多次再版、重印，成为名符其实的传世精品。
这套60开本的“三国”，1956年着手编绘，参预绘画的画家近30名，1957年开始出书，历时五年，到1961年才将60册出完。读初中时我在书店见到，便开始购买，待到上大学后，才将第一版攒齐。
事情到此远非结束，而只能说刚刚开始。大约1962年，我在学校阅览室看报纸，从《文汇报》上读到一则消息，报道上海人美社要对“三国”套书进行修订，将删去几册，再补充几册，还听取读者意见，把绘画风格不统一和质量较差的，另请画家重新绘画。于是到了1964年，我又买到了后补和重绘的几册，使“三国”套书达到66册。这套书可以说是最早、最全的版本了。
1965年，上海人美社出版了“三国”套书修订版，即第二版，我因已有第一版，又有补充本，便没有再买第二版。“文革”结束后，1978年推出了64开、48册版“三国”，1987年将删掉的12册又补齐。上个世纪80年代中期，“三国”出现大32开精、平装各三卷本。1994年出版了大32开精装五卷本。2001年出版了50开、60册全书。
仅这部沪版《三国演义》，我就收藏了以上五种版本。
与第一版“三国”几乎同时，北京的人美社策划编绘了大型套书《水浒传》，计划出30册，“文革”前只出版了26册。
相比之下，我更看好“三国”。原因在于“三国”套书从人物造型到环境景致，从构图到整体设计，都更接近或符合我对原作的想象，更完美地表现出这一历史时期的群雄纷争和风云变幻。它在绘画上的一个鲜明特点，就是既注重历史性，又不乏现代感。
不妨举些例子略作说明。
《桃园结义》第54幅，张飞发怒，拔刀要进帐杀董卓，刘备、关羽在左右劝阻。画面中部主体，是张飞半身近景，横眉立目，左手握拳。这幅画动感强，有冲击力，张飞的个性刻画得生动突出。
《捉放曹》第15幅，董卓睡下，曹操乘机拔刀，画面前景右部是曹操站立，两手拔刀，中部横卧着董卓。两个人物都不见头部。这幅画突出了主体人物，动作鲜明，气氛紧张，如箭在弦上，一触即发。
以上两图，都将主要人物置于前景，这种处理在传统连环画中是比较少见的。
又如《白门楼》第71幅，画面右部为关羽下半身骑在马上，只画出马的尾部屁股处，上部为一杆青龙刀横举，下部远景是吕布率兵奔来。这个画面颇像影视镜头，关羽立马横刀极有气势，同时显出吕布人困马乏的狼狈相。
《马跃檀溪》第36幅，画面透过马的腹下和腿部看过去，下部全是降兵。此画面的构图取景，有影视镜头感，渲染了刘备兵将的实力强大。
这两幅画面，构图新奇、大胆，效果对比强烈，也符合现代读者的欣赏习惯和审美要求。