我收藏的第一本连环画，是《鸡毛信》。
记得那是1951年的六一节，为庆祝孩子们的节日，学校照例放假。早晨起床后，母亲问我有什么打算，想要什么礼物，我脱口而出说想买书。母亲马上递给我一元钱，让我自行支配。
那时我住在东单三条，出门往西走，到了胡同口再往左拐，南行50米就是王府井新华书店。我估计到了开门营业时间，便揣上钱离家而去。书店离家很近，对我这个常客来说是轻车熟路。很快我来到少儿读物柜台旁，营业员亲切地迎过来。我指了指柜台里的连环画《鸡毛信》上、下册，当场买到手。
《鸡毛信》的故事我曾听同学讲过，这回有了书，我急不可耐地边看边走回家去。
我如今保存的《鸡毛信》，并不是当年买的那上、下两册的版本。那两本书被不少同学借去看过，早就翻烂了，后来也不知被谁借走，就再也没还回来，我也没追究。我很喜欢画家刘继卣画的这部作品，因此1953年再版重印成一册后，我又买了新版本。
人到60岁被称作一个花甲。我在花甲之年，曾写过一篇短文，题目叫《好书不厌百遍读》，内容讲的是读《鸡毛信》再版本的感受。文章除了充分肯定文字编写与绘画的成就外，还指出几点不足。首先一点是主人公海娃的造型。在老版本中，海娃被画成留着小光头、衣着朴素的十四岁农村孩子。而后来的再版本，则做了修改，将小光头改成长出短短头发的样子。可能是画家刘继卣先生听取了某些意见，做了如此修改。不但海娃头部形象变了，连海娃父亲的外部形象也重新处理，去掉了粗眉大眼的憨厚相，而改得清秀利索。殊不知这一改，人物的精神状态也随之变化，失去了纯朴的乡土气，而增添了所谓看上去更顺眼的美感。
再有就是结尾处，原版本中海娃对前来看望他的八路军连长说：“给我一支枪。”而再版本修改成海娃说：“跟着叔叔们干革命！”这样改并非不行，而是脱离了海娃当时的心境，有将人物拔高之嫌。孩子纯朴的心理，就想要一支枪去打鬼子，改成“干革命”，太空泛了，口号化了，脱离了孩子的特点。
《鸡毛信》这部优秀之作，自1950年问世以来，已再版重印过多次，仅我个人，就收藏了五种版本。一是1953年合成一册后的老版。二是“文革”中1971年经修改后的版本，篇幅由原来的243幅删减为200幅。三是1994年由北京西苑出版社出版《刘继卣连环画集锦》中的版本，据说得到刘继卣先生家属的支持，提供原稿。这个版本的画面与篇幅均恢复成老版本的面貌。四是1996年人美社推出《爸爸妈妈读过的书》时，在上辑中收入《鸡毛信》，遗憾的是不但封面重绘，画面沿用“文革”中的再版本，而且篇幅又少了两页，成为198页。这种任意删减的做法不足为训，实不可取。到了新世纪，在连藏热的大潮中，出于连友的呼吁，人美社再版《鸡毛信》时全部恢复成上世纪五十年代初的面貌，这是值得庆幸的。对待经历过时间与读者双重考验的经典之作，就应该拂去蒙在它身上的岁月尘埃，而还其本来的完整面貌。这才是对作品负责，对读者负责，对历史负责！刘先生九泉有知也会欣然！