天一黑下来，就听无名川南北，敌机怪叫，炸弹轰鸣，高射炮在怒吼。抬眼南望，沸流江、“三角”区方向，半拉天都红了。唯独无名川上空冷冷清清。满天的星星，冲着大桥直劲眨巴眼，好象在说：“怪呀！”是呵，定时机队不来了，过路机队也不炸了，高射炮阵地不打了，除了火热的现场，紧张的作业外，无名川哪还象个战场！
形势好，抢修作业进度就非常快。不到零点，南北两座中型垛子就起来了。一声“架梁！”无名川大桥竣工了。
郭铁冲着排长们喊道：“一排长！把花衣服给大桥穿上！二、三、四排动手插树枝子。”
一排赶紧往钢梁上挂网罩，其佘三个排的战士也分三段动起手来，说话间大桥就变了个样。
工程完了，桥也变了。战士们心满意足地把枪抓在手里，等待对空作战，热热闹闹地打一仗。
一排长请示说：“连长！把部队带进坑道吧？”
郭铁瞧瞧腕上的夜光表，命令道：“撤出现场！”
一排长疑惑地问道：“不打？——”
郭铁抢过去说：“都快一点咧，哪还有飞机？你没听南面也消停咧？”摆摆手催促着：“去去！把部队带到山南坡背风地脚，吃口热乎饭暖烘暖烘。飞机来炸就打，炸了就修。”
战士们一听，好不扫兴！等了大半夜，一枪没放就撤出战斗了。这当儿，说啥的都有：“美国贩子长了驴耳朵，想必听到了风声？”“嗐！啥也别怪，就怪咱没运气放枪！”
好动嘴的刘喜，在旁一言未发。他在想：“练了一年准儿，好不容易让打飞机了，飞机又不敢来，真倒楣！”他手提小马枪馋得慌地跟在吴兴良后头问：“班长，你说飞机它为啥子没来炸呢？……”
吴兴良故意添油加醋地逗他说：“你盼它来炸？再说，俺也不是美国‘饭桶’将军的参谋长！”
刘喜一听才知自己问的没来由，咕咕噜噜地说：“敢情你打下过飞机！别人问问还得挨你顿炸。等着吧，你能打下来，我也——”
吴兴良有多喜欢刘喜这个劲儿，瞟瞟他笑了，心里想：“就凭他这个劲儿，兴许能打下飞机咧！”吴兴良没有这样说出来夸奖他。小发条越拧劲越足，让他带着这股劲成长吧。
部队刚到山南坡，还没等坐下来，炊事班长李成孝领着炊事员们，顶着星星送夜饭来了。他眼见大桥变了样，猜想：“怎么一夜之间就给大桥穿上了战袍，披上了锁子连环甲，是何道理？”他眼珠一转登时明白了，跟几个炊事员嘀咕：“自古兵书上就有‘金蝉脱壳’计，这会儿可用上了。你们瞧瞧咱们连长的这战术！妙，妙！”
吴兴良听见扁担吱吱一响，就头一个迎上去，扶着扁担梢，笑问道：“是不是馍？”
好开玩笑的李成孝撂下扁担，心笑脸不笑地逗他说：“我看你象个馍！窝窝囊囊的。”
吴兴良嘻皮笑脸地问道：“俺说你老李态度好点行不行？你人咋这么倔头？”
李成孝一甩袖子，绷着个笑脸说：“我还给你娶个媳妇？嫌倔，你别跟我说话！”
抢了大半夜，饿得吴兴良肚子里呱呱直叫，真想饱吃一顿馒头。他跟望挑子问：“说正经话，稀的干的？”
李成孝变个软腔说：“抢了半夜，灌了一肚子冷风，你不吃点热乎稀饭咋中！”
吴兴良倒退一步，故意表示遗憾的样子，埋怨道：“你怎么老是这一套饭菜，稀汤光水的。你做饭，也得有点群众观点嘛，俺这肚腹你也不是不知道！……”
李成孝把铁勺子往铁捅上一敲打，真不真假不假的，炸了：“你这话跟我说得上吗？你肚子大小我怎么管得着？我是看着米袋子论秤，不是凭着你牛肚子下米呀！你一个大肚子就能代表群众？不知道害躁！……”
卢卿在旁吐吐舌头，两手往心口窝一捂，倒吸一口冷气：“人都说炊事班长横，名不虚传！”可是吴兴良没在乎。谁不知道他份平素爱跟同志们开个玩笑，故意装横。这时他赶紧陪笑道：“得！老李，俺不对，俺犯了错误，俺不害臊！俺……”
“认个错儿就中！”李成孝笑着咕哝说。“吃点子稀的，班长带头讲二话，还有点原则性没有？”
也就这么一撂扁担的工夫，老李把老吴好一顿损，整得活象真的一样。直到双方都笑了，卢卿才明白了他们是逗着玩的。
李成孝笑着向大家嚷咦道：“同志们！抄家伙，一碗稀饭，三个馍馍。”
炊事员们把铁捅盖子一掀，热气腾腾地冒大气。怎么冬日景送夜餐会冒这大的热气？原来李成孝为了同志们能在大冷的天，吃上口热饭，喝上口热水，他琢磨来琢磨去，想方设法，终于克服了困难，改制了几副铁桶，做成“火挑子”：上半截盛饭菜，下半截烘炭火。往现场一挑，三两个小时不凉。
卢卿站在一旁，等同志们的饭菜打完了，她才凑上前去，领到自己的一份。正好够份，挑子里一个馒头没剩。
一碗稀饭三个馍馍，对干重活的吴兴良来说真象是挤点牙膏刷刷牙，到嘴就化了。可是他们觉着吃得热乎吃得饱。谁不了解，粮食运不上来，全师提出口号：“先前方后后方，先‘三八线’后满浦线。”连里也规定：“抢修吃干的，待命吃稀的。”炊事班长就本着这条原则给大家筹划着吃喝。顿顿就象往锅里下金豆子，一颗米粒一颗米粒地往锅数。老李是心疼粮食又心疼人，多下几碗米吧，怕粮食吃不到头，少下几碗米吧，又怕同志们的肚子受不了。这饭是真难做呀！一到做饭时节他就提前问连长：“今晚黑的活儿重不重？”要硬他就焖上大锅干饭或者蒸几大笼屉馍。要不，他就这么半稀半干地对付。有谁稍微皱皱眉头，他就教训似地说：“克服克服吧！别忘了在旧社会你是瘪着半拉肚子长大的。”李成孝一心用在同志们的吃喝上，自己却背着人吃了几个月的糊锅巴，带动炊事员们都跟他这样吃，经常吃半饱，一直瞒着。他跟炊事员们说：“咱们饿就饿点，好歹让那帮子老虎们填饱肚子。”要不是指导员发现当作典型表扬过，炊事班还在保密哩。
吴兴良的饭量是大，也真饿了，没用几口干稀全光了，巴达巴达嘴，觉着甜嘴麻舌地吃不够。李成孝看他这情景，便顺口袋里摸出个熟土豆子，扔给了吴兴良。
吴兴良眼见这沾满烟末子的土豆子，明白是咋回事了。不用问，一准儿今晚炊事班又吃的是土豆子。他不能从老李嘴里抢东西吃，说啥也不要。李成孝说：“吃它吧！今下晚我肚子痛，没吃完剩了一个，给你填补填补。”吴兴良知道老李的脾气，看来若不惹他点子火，他是不会收回去的。吴兴良指着土豆子上沾的烟末子，咧着嘴贬损着说：“好好的东西，叫你整得多埋汰！俺不稀罕吃哩。”说着就往老李手里塞。
“埋汰？嗬嗬！”老李好不是滋味，“你没吃过地主的猪狗食？我这土豆子不比地主的干净？你忘了本！”老李整上态度了：“你们年轻人懂个啥！你，你才吃几年咸盐？老班长他也得叫我同志哥咧。我属马，他属猴，大他两岁。指导员二十八九，连长二十五六，是不是？你，你才穿几天死档裤呀？埋汰！红口白牙的说这话不嫌寒碜！……”
吴兴良哈哈大笑着，蹭蹭土豆子上的烟末子，说：“得！你别再整俺了，俺吃它还不行？”说着三口两口咽了。
李成孝边收拾着挑子，边笑说：“你不吃还得中！埋汰你也得吃它！你的根底我摸得透着哩，我给你算过，人家半斤你一斤，人家一斤你斤半，头号饭捅。往后，你也得管教管教你那肠肚……”他是光知道惦记别人，自己那肚子里俄得咕噜咕噜直叫，挨着他的吴兴良听得真真切切的。
“咦？”老李忽然发现挑子里有两个馍馍，吃惊地问自己：“怪呀！我按数做按人分，咋多出来的？”他转了转眼珠子，觉得没人沾边，只有卢卿在他身后的挑子旁边吃饭来着。心想：“不用问，硬是这小闺女省给战士们吃的。唉！小小年纪就知道惦记别人，错不了有出息！”
可是两个馍咋处理？卢卿忽然不在了。李成孝一把递给吴兴良，说：“要不你独吞它吧！没错是小卢留下的。”吴兴良不好多吃了，他坚决不要，说：“你肚子叫哩，……”老李说：“你别管我！肚子叫怪我肚腹不济，这不是叫饿，它是胀风气。你不吃，就拿去给谁填补填补吧！”说着叫来一名战士，给他拿去吃了。
战士们吃喝得热乎了，李成孝也乐和了。往扁担上一坐，掏出杆五寸多长的小旱烟袋，捏上一锅儿烟末，抽着了。这也就勾起了吴兴良的烟瘾来。他带的烟末早就抽得精光了，只好向炊事班长递小话：“俺说老李呀，谁不知你这人嘴苦心甜，一向是心眼儿好使唤，群众观点强！……”
李成孝心笑嘴不笑的，拿白眼珠子翻楞老吴一下，把烟袋锅儿抽得吱啦一声，顺腰里掏出老羊皮缝的烟口袋，摔给老吴，说“你不就是犯瘾了吗？我这烟埋汰！”
吴兴良接过烟口袋，笑问道：“是叶子烟还是‘蛤蟆癞’？”
“加料！”李成孝正眼没搭，端着小烟袋说。所谓“加料”，实际上是老李把从雪地里划楼来的杨树叶子，在灶坑门口烘烘干，揉碎和烟丝掺在一块的杂拌儿。烟丝太少嘛！别人谁也顶不住这股子邪味儿，老李有顶头。
吴兴良故意逗惹他，边卷烟边褒贬：“这玩艺可咋抽呀？……”老李白眼一翻，就听他那烟袋锅儿吱啦几声，嘴里不冒烟儿了。他叭叭叭地拿烟锅儿敲打着扁担，磕掉了烟灰，这才嘟哝着说：“拿嘴抽呗！神气啥？革命成功才几天，就想过社会主义，不沾边儿！”小烟袋往怀里一掖，欲笑不笑地说：“我抽着这玩艺，比西洋人抽的那什么‘茄子’好得多咧！你不喜抽就别抽！省一份给别人抽更好。”
别看老李的“加料”不好抽，他每到现场送饭，总是上来几个“老烟筒”一抢而光，连烟口袋都给他翻个里朝外，抖个底朝上。大家抽他的烟，贬他的货。老李挂着个笑脸挨着个地损：“说大话，花小钱，蒜瓣鼻子硬装象，瘦驴子材硬屎儿。我又没鼓乐喇叭请你，嫌我烟赖，你就别抽！……”嘴头上损，心眼里乐。据他说，这叫小节目，说笑热闹热闹，省得战士们困。
敌机来了。高射炮阵地打响了，火力多猛，吓得它们猛往高拔。李成孝对空扬着小烟袋儿，张口就骂：“揍！狠着点揍！揍扁了个贼羔子！”几架敌机早就溜了，他还站在那里骂。
也怪，今晚黑火车就没按时通过。郭铁打电话问了几次，原来北段又炸了，一时抢不起来。直到三点钟左右，第一批火车才上了桥，一列接一列，呼隆呼隆地不断流。
刚才是满山坡子笑闹声，一个小时以后，渐渐地平静了。只有小北风在瑟瑟地吹。一堆堆的战士，困得不行，冷得不行，往一块猛挤。连长、指导员从桥头回到山坡，一见这情景，郭铁亮开嗓子喊一声：“起立！”战士们以为有了什么情况，刷啦蹦了起来，吃惊地望连长。郭铁甩甩手，嘻嘻哈哈地讲上话了：“你们都是睡迷？火车哗哗地开，你们呼呼地睡，这象什么话？一会儿敌机一来，我看你们睡！都站好！”接着喊口令：“原地踏步，蹦！”战士们嘻嘻地一阵好笑。一排长说：“火车来了你不睡，敌机来了你再睡？”郭铁道：“你是头号睡迷！大冷的天，你不让他们蹦达蹦达，赶明早上都冻成冰棍咧。”
大家都在蹦跳，二排长王实贵有劲也使不到这上来，老是那么悠悠晃晃的样子。郭铁老远就逗嚷：“老班长呵！你别那么小脚老大娘似的行不行？欢势点嘛。”王实贵还是那个劲，这个老实人咋使劲也蹦不起来。郭铁说：“哎呀！你这人干起活来谁也撵不上，一落脚就变成块大石头，就谁也搬不动你啦。”王实贵憨笑着说：“我呀！年纪大了，腿脚不太灵便呵！……”郭铁说：“你今年八十？”
又乏又冷的战士们，被连长这么一嚷嚷，蹦得冻地哆哆直颤。战士们这一阵蹦跳，果然不冷了，也不困了。郭铁喊道：“文教！把队伍活跃活跃。先唱咱们那两支‘连歌’，然后再唱别的，再搞点小节目。”说罢，便一声口令，全连集合好了。文化教员指挥着唱罢《国际歌》和《三大纪律八项注意》。还没等文化教员定题目，刘喜就抢先提议道：“把连长作词、指导员配曲的那首《铁道兵战歌》唱唱吧！”吴兴良跟着嚷道：“小卢领唱，好不好？”全连一个声地同意。卢卿一听象只小鸟儿噗啦飞进小松树棵子里去，大气不敢出，心里噗噗直跳。黑影里几个战士早盯上她了，众口一声地嚷：“飞啦，飞啦！”文化教员号召：“大家欢迎！”哗哗哗掌声一阵又一阵，卢卿越发不便出来了。吴兴良一看，嚷嚷上了：“得！俺们别瞎拍巴掌啦。小卢兴许有点‘小资产’，别把人家拍哭喽！”这句话把卢卿说恼了，她从树棵子里钻出来，尖声尖气地顶上了：“怎么着？我才没那玩艺哩。”吴兴良激了一句：“那你就领着唱，敢唱？”卢卿把头发一甩，说：“唱就唱！”于是卢卿领唱，全连歌声又怒涛般地起来了。
炸弹轰轰，列车隆隆。
我们是战斗在运输线上的铁道兵！
领导我们的是中国共产党，
教育我们的是伟大领袖毛泽东。
“三大纪律八项注意”永远记心上，
《国际歌》的理想鼓舞我们团结斗争！
抢修战士不怕鬼，不怕鬼！
敌人的炸弹顶什么用，顶什么用？
为了朝鲜，为了祖国，为了世界革命，
帝国主义再凶，我们也敢冲！
冲！冲！冲！
（白）打不烂，炸不断！炸不断打不烂！
炸弹轰轰，列车隆隆。
我们是战斗在运输线上的铁道兵！
领导我们的是中国共产党，
教育我们的是伟大领袖毛泽东。
对帝国主义我们是重型大炮弹，
对无产阶级我们是小小螺丝钉！
我们的心比战火红呵，比战火红！
我们的志比钢铁硬呵，比钢铁硬！
为了朝鲜，为了祖国，为了世界革命，
帝国主义再凶，我们也敢冲！
冲！冲！冲！
（白）打不烂，炸不断！炸不断，打不烂！
列车在大桥上隆隆地南驰，歌声在无名川嘹亮地飞扬。战士、干部们浑身是劲，斗志昂扬。劳动后的疲乏和困意，早已消逝了。
歌声一落。就进行小节目的表演了。满山坡子战士找起连长来了。“连长来一个，连长来一个！”不知是谁发动的。可是白嚷嚷一阵，连长没影儿了。原来他看队伍活跃起来了，就到桥下巡视去了。紧接着卢卿尖声地嚷：“我提议，六班长唱一个！”这明明是带有报复性的，谁不知吴兴良那粗嗓门？大伙根本就没响应，只卢卿一个人干拍巴掌。吴兴良吸口烟，嘿嘿直乐：“你拿俺老吴发动群众白搭！”
山坡上，一直说笑着唱着，直到天快亮了。
清川江对岸的山坳里，不时地升腾起一颗颗绿色信号弹，象萤火也象是鬼火，贼溜溜的。
郭铁领着几个战士，从桥下巡视回来，路过临北桥头不远的一处岗坡时，影影绰绰地望见在几十公尺远的一块大岩石上，稳坐着一个人。这人，就象是一尊高大的石像，迎着寒风面对着大桥凝望着，一动不动。郭铁领着战士们警惕地一步步接近了那人。那人还是双手接膝地坐着，全神贯注地在望着大桥。郭铁心想这是什么人？看样子不象是坏分子。正要向话，那人发现了他们，嘿嘿儿地笑了，并且连声招呼：“冬木！冬木！”（“同志”、“自己人”的意思。）这一声把郭铁叫明白了。“是他？”郭铁仔细一瞧，正是那位一向夜间行踪不明的吉顺大爷。老人家满身霜花，腰掖一把板斧，寒光闪闪。大爷笑眯眯地望着他们，指指自己的眼睛，指指大桥，拍拍腰间那把板斧。先指上说：“天，我儿子管。”又指下说，“这地，由我管！小特务他别想沾大桥的边！”郭铁全明白了：怪不得老人家成夜成夜地不在家，原来他正在担当着一项特殊任务——为大桥站岗放哨。郭铁知道老人家是一向不太爱说话的，也就不愿再打搅他，只是向老人家点头微笑竖起大拇指头，以示敬意，便离开老人家了。这会儿他想起了崔兴，想起了康实嫂，想起了老大娘；再回头望望这位朝鲜老战士，这位苍颜白发的老哨兵，心里有说不出的兴奋。这是多好的民族！有多少朝鲜人民，为祖国抗战不声不响地在斗争！和这祥的人民战斗在一起，会使你增添无穷无尽的力量。
天亮了，伪装好的大桥，披着一身浓重的霜花，渐渐地从灰蒙蒙的晨雾里挣脱了出来。远远望去，浑然一体，辨不清哪是桥身哪是墩位，俨然是一行稠密的护路林，是高山逶迤而下的一段余脉。
空袭的敌机队，在无名川上空瞎绕晃。绕来绕去，也没摸清个桥影，徒然招来猛烈的高射炮火，被打了个懵头转向。它们为了壮壮自己的贼胆，不得不瞎扔一顿炸弹，炸得清川江坚冰破碎，妙香山石土飞扬。
郭铁欣赏着伪装的大桥，再抬眼望望在高空瞎绕的敌机群，竖耳听听老远的爆炸声，高兴得真是不可言传！他一回到山坡就欢快地冲着战士们说：“同志们！你们不是要打飞机吗？瞄瞄准儿，练习练习。”
欢笑声中，战士们个个举起枪口，对准天空的机群，追着目标瞄上了。就听“叭”的一声枪响，好脆！把大家都打楞了。郭铁吼的一声问道：“谁？”“我！”一个战士红头胀脸地低下了头，枪嘴冲下，立在那里。大家一看，原来是刘喜。
“退出子弹来！”郭铁走过去命令道。
“哗啦！”刘喜枪膛里的顶门子儿甩落在地上了，又默默地拾起来，压进弹夹。
原来，刘喜听连长说让瞄准儿，虎劲就上来了。哗啦推上了子弹，指靠扳机瞄上了。一心要打敌机的刘喜，见着敌机眼就红了。当他一见目标对上准星了，就忘乎所以地只顾勾火了。枪一响才把他震明白了。看他那个悔呀：“我算个啥战士！”
没想到连长绷着笑脸克了他几句就完了。
连长说：“没有命令你就开火？那么老高你能打得着？光有股虎劲，浑身上下没长个心眼。哼！随便浪费一粒子弹，回去检讨！”
刘喜站在那里一个劲地应着：“是！”规矩着哩，招人可笑，可是谁也不敢笑。
回到连里，刘喜在班会上好一顿检讨，红籽儿白瓤的把自己批评了一番，悔得差点儿掉下眼泪来。